Første Steg nr. 4 -2015

ET MØTE MED MIMI BJERKESTRAND

Hun var tillitsvalg når barnehageforliket i 2003 ble en realitet, som betydde at alle familier som ønsket det skulle få barnehageplass, og det ble satt en makspris. Det ble star- ten på innspurten av barnehageutbyggingen. I 2005 flyttet den rødgrønne regjeringen ansvaret for barnehagesekto- ren fra Familiedepartementet til Kunnskapsdepartementet.

fort. Mimi hadde fram til da vært en synlig lederskikkelse på barnehageområdet. – Jeg tenkte det var viktig for folk å se at Utdanningsfor- bundet kunne ledes av en førskolelærer. Jeg hadde ledereg- enskaper til å fylle den rollen. Du vil alltid få en leder som

er fra et annet fagfelt. Målet mitt var å jobbe sammen i et tema med bred kompetanse, forteller Mimi. Hennes motivasjon har hele tiden vært å jobbe for barnehagelærerne og lærernes profesjonsvilkår. – Å være i Utdanningsforbundet har vært et virkemiddel for å nå målet. Vi trenger en sterk profesjons- organisasjon for å arbeide for en god utdanningssektor. INKLUDERENDE LEDER Mimi blir beskrevet som en inspire- rende, inkluderende og entusiastisk leder. – Jeg er opptatt av anerkjennelse

mimi bjerkestrand (51) • Rektor på Slettebakken skole i Bergen. • Leder for Utdanningsforbundet fra 2010 til 2013. • Førskolelærer, allmennlærer og videreutdanning i spesialpedagogikk. • Vært pedagogisk leder, støttepedagog og styrer i Hammerfest, Bergen og Oslo. • Ledet seksjon barnehage i Utdanningsforbundet fra 2004. Før dette var hun tillitsvalgt i Norsk Lærerlag og i Utdanningsforbundet i Hordaland fra 1996–2003.

– Det var en historisk milepæl. Barnehagelærerne hadde lengement barnehagen var en del av utdan- ningsløpet, men kunnskapsminister ØysteinDjupedal skal haæren for at dette ble gjennomført. Den gangen handlet det om plass, pris og penger – ikke så mye om innhold. Men det var viktig for prioriteringen av barne- hagesektoren, mener Mimi. Fra 2004 ble hun valgt inn i sen- tralstyret og ble leder for barnehage- seksjonen i Utdanningsforbundet. Og kampenes tid hadde så vidt begynt. FJERNET SELVRÅDERETTEN

• familie: Gift med Kari Spielsberg • aktuell: Leder i Følgegruppen for barnehagelærerutdanningen

og respekt mellom mennesker. Det å være åpen og inklude- rende. Jeg er opptatt av de jeg leder, i stedet for å være leder. De vil bli sett, hørt og få innflytelse. Og så er det ikke vanskelig å få henne i tale. En historie fra etmøtemedUtdanningsdirektoratet rett etter atMimi hadde overtatt det faglige ansvaret for barnehagen i Utdannings- forbundet er et eksempel på det. Mimis jobb var å fortelle de ansatte litt omhva somkjennetegnet barnehagesektoren – hva somvar forskjellig fra skolen og hva som lignet på skolen. Dette gjorde hun på innpust og utpust i tre kvarter –mer ellermindre i samsvarmed de stikkordene hun haddemed seg. Da hun var ferdig reiste direktøren i Utdanningsdirektoratet seg og takket for et særdeles inspirerende foredrag. Han hevdet at han følte seg som en som hadde vært utsatt for en uhyre profesjonell selger og kjøpte produktet tvert. ÅPENHETOMHOMOFILI Den tidligere barnehagelederen er opptatt av at barn skal lære ommangfold og ulikheter i barnehagen. Og at barnehagenemå snakke med barna om homofili. – Jeg er opptatt av å være ærlig og oppriktig og fortelle at mennesker er ulike, som at noen kvinner gifter seg med andre kvinner. Det er ikke noe barn skal skånes for, selv om de fleste lever i heterofile forhold, mener Mimi. Selv har hun vært lykkelig gift med sin Kari i 21 år. Det tok lang tid før hun selv anerkjente at hun var homofil. Det var først etter lærer- skolen. Drømmen var å finne en mann med gård, sauer og campingplass.

Det førsteMimi gjorde som leder av barnehageseksjonen var å foreslå å fjerne selvråderetten. Selvråderetten betydde at seksjon for barnehage kunne vedta Utdanningsforbundets politikk i barnehagesaker. – Jeg ville fjerne selvråderetten fordi jeg mente vi trengte hele forbundet i ryggen for å fåmakt og innflytelse. Barnehage- feltet hadde ikke så sterk posisjon i forbundet som jeg ønsket. Vi måtte få en felles anerkjennelse for barnehagefeltet i hele organisasjonen, forteller Mimi. Hun jobbet strategisk over lang tid både internt og eksternt- og på å trygge de barnehage- tillitsvalgte om at de ville få mer innflytelse. Selvråderetten ble fjernet. – Det er sikkert ennå uenighet om vi har lyktes eller ei, sier Mimi. To år seinere ble kompetansekravet satt på spill i forslaget til ny barnehagelov. – Et av forslagene var å fjerne kravet om at det skulle være en barnehagelærer i barnehagen. Det skapte rabalder. Jeg ble hærfører i barnehagelærerkampen, og bidro til å fjerne forslaget, minnes Mimi. VANTMEDTOSTEMMER To stemmer i Mimi favør gjorde henne til leder av Utdan- ningsforbundet i 2010 til fordel for grunnsskoleæreren Hal- dis Holst, som da ble nestleder. Da Mimi overtok som leder var det murring i rekkene: Kunne Utdanningsforbundet ha en barnehagelærer som leder? Den kritikken stilnet ganske

26 | første steg nr 4 | 2015