Utdanning nr. 6 - 2015

Portrettet

Vil overbevise vaksinenølere med et smil

Den blide sørlending kan lett bli en klisjé. Men ikke nødvendigvis når det dreier seg omPreben Aavitsland.

TEKST WencheSchjønberg FOTO TorErikSchrøder

– Vil du ha litt kaffe , åpner legen som er kjent som blant annet tidligere statsepidemiolog og bered- skapsdirektør i Folkehelseinstituttet. Han gjør det enkelt, med plastkrus og pulver, i lokaler med historisk sus og en fantastisk utsikt i kystlandskapet. Aavitsland er ikke lenger overlege i Statens folkehelseinstitutt. Nå er han kommune- overlege i Arendal og driver firmaet Epidemi i Kristiansand, hvor han blant annet arbeider med forskning, helseinformasjon og samfunnskritikk. – Du ser huset fra byen, sier han, i et forsøk på å forklare hvor han nå holder til. Og det stemmer, det. Lasarettet som ble brukt som karantenestasjon for syke sjøfolk på slutten av 1700-tallet, troner i sin gule prakt på toppen av Odderøya, som en festning mot sykdom og epide- mier somAavitsland har brukt hele sitt voksne liv til å håndtere bekjempelsen av. Skoleflink, humørfylt og krass Han har alltid vært glad i å lese, og valget sto mellom medisin, sosialantropologi og sivilinge- niørstudier da skoleflinke Preben var ferdig med videregående i Kristiansand. Vel hjemme fra inter- rail ventet tilbud om plass fra samtlige studieste- der. Preben valgte medisin. – Han er kunnskapsrik, flink til å formidle, har stor medieerfaring og glad i å debattere, sier pro-

fessor i medisin Erlend Hem, som kjenner ham fra Tidsskrift for Den norske legeforening. Der har Hem vært assisterende redaktør og Aavitsland medisinsk redaktør. – En typisk blid sørlending, flink til å skape god stemning, sosial, humørfylt, morsom og en artig kar. Men han kan kanskje noen ganger virke vel krass i debattene, og tenker mindre på å få folk med seg enn på å argumentere for det han mener er riktig, sier Hem. Øivind Nilsen er seniorrådgiver i Folkehelsa og beskriver også Aavitsland som en flink fyr, med en enormarbeidskapasitet, somer savnet på instituttet. – Preben har aldri vært redd for å være profilert. Han tør å stikke seg frem, sier Nilsen. Gult for fare Det er ingen tilfeldighet at det var akkurat her han valgte å legge firmaet sitt. – Med smitte, pest og farlige sykdommer histo- risk i veggene, ville jeg selvfølgelig hit, sier han på sin blide sørlandsdialekt. Sykdom er det alltid i verden, og overskrifter om ebola er nå delvis avløst av debatt ommeslinger og om det er greit å nekte vaksinasjon av egne unger. I sosiale medier kniver vaksinetilhengere med vaksinemotstandere. Noen deler innlegg om hvor farlig det kan være å vaksinere barna og anbefaler

Preben Aavitsland (52)

Yrke Overlege og driver egen virksomhet som forsker og råd- giver i smittevern og beredskap. Bakgrunn Tidligere overlege, stabssjef, bered- skapsdirektør, avdelingsdirektør som statsepide- miolog, fungerende divisjonsdirektør og assisterende divisjons- direktør ved divisjon for smittevern i Statens folkehelseinstitutt. Erfaring fra inter- nasjonalt smitte- vernsarbeid i blant annet EU og Verdens helseorganisasjon.

>

34 | UTDANNING nr. 6/20. mars 2015