Utdanning nr 18 - 2014

På tavla

Bøker

Aktuell bok ANMELDT AV OleKallelid

Krig og konflikter i et halvt tusen år

Krigskunstens historie fra 1500 til i dag

Av Harald Høiback Cappelen Damm Akademisk 2014 340 sider

I boken ommilitærmakt har Høibacks satt tidsskillet ved 1500-tallet, da kruttet ble dominerende i militær teknologi. Her ser vi en munk lage krutt med djevelen bak ryggen. TRESNITTFRA1554,UKJENTOPPHAV.AKG-IMAGES/NTBSCANPIX

det som har blitt valgt vekk. Når temaet er vestlig militærhistorie siden 1500, har forfatteren hatt tilgang til en nærmest ubegrenset mengde epi- soder og anekdoter. Alle lokalsamfunn og land har sine historier om krigshelter og skurker, og beretninger om heltemot og svik på slagmarken er mange. Forfatteren har håndtert dette på en god måte, og han har unngått å spekulere i kon- trafaktiske teorier av typen «Hva hadde skjedd dersom...». Når en historisk framstilling om bruk av mili- tærmakt gjennom fem hundre år skal formidles for et allment publikum, må det velges og vrakes i allment kjent realhistorie. En av styrkene ved Høibacks bok er at valgene grunngis og kom- menteres. Tidsskillet ved 1500-tallet begrunnes med at kruttet da blir den dominerende militære teknologien. Forfatteren har utvilsomt et poeng når han i innledningen understreker at fram- stillingen er basert på forenklingens kunst, og at denne blir vanskeligere jo nærmere egen tid man kommer. Denne boka forteller ikke detaljert fra militære operasjoner og slag. Det vil nok mange lesere sette pris på, for det foreligger allerede en enorm mengde tradisjonell krigslitteratur for den spe- sielt interesserte. Dette er ment å være et over- siktsverk, og et utfyllende noteapparat og en kommentert litteraturliste leder videre for den

som vil lese mer om soldater og slag. Strukturen i framstillingen er klar, og kapitler som tar for seg hele hundreår, gir leseren oversikt og lange linjer. Denne inndelingen er likevel, som forfatte- ren selv er inne på, problematisk, for militærtek- nologisk utvikling har ikke foregått jevnt, men i store og avgjørende sprang. De korte oppsummeringene etter hvert av de første fem kapitlene hjelper leseren til å holde oversikten. Fra og med kapittel seks er det ikke slike foreløpige oppsummeringer, uten at dette er forklart. Denne oppbygningen av kapitlene kunne med fordel ha vært videreført også til bokas siste del. Et annet savn er forfatterens refleksjoner rundt begrepet som er valgt som tittel. Er militær strategi «kunst»? Forfatterens agenda med boka om krigskun- stens historie har ifølge egne ord vært å vise hvordan politikk, samfunnsliv og teknologi til alle tider har preget måten en krig har blitt ført på. Dette lykkes han godt med. Med et presist og lettfattelig språk, uten bruk av ekskluderende militærsjargong eller fagspråk, tar Høiback oss med på en lærerik reise gjennom en del av histo- rien som i høyeste grad har vært med på å forme samfunnet vårt.

Vestlig historie siden 1500 sett fra generalenes strategiværelse og soldatenes slagmark. Innsikt i betydningen av krig er helt nødven- dig for å kunne forstå fortiden og all historisk utvikling. Dette er utgangspunktet for oberst- løytnant, historiker og filosof Harald Høiback i et oversiktsverk over bruk av militærmakt de siste fem hundre årene. Etter å ha lest Høibacks bok er det lett å gi ham rett i dette utsagnet. På en innsiktsfull og tankevekkende måte leder han leseren gjennom kjente og ukjente kriger som vestlige land har tatt del i. I en tid da det globale perspektivet gjerne ligger til grunn for analyse og debatt, har forfatteren gått mot strømmen. Han behandler primært konflikter som Europa og USA har vært invol- vert i. Det begrunner han med rammene for boka og respekt for at ikke-vestlig militær- historie må forstås innenfor egne økonomiske, politiske og kulturelle rammer. Også sjøkrigens militære tenkning er utelatt. Dette er rasjonelle og forståelige valg somHøiback innledningsvis gjør klart rede for.

Det er verdt å stoppe litt opp ved nettopp bokas perspektiver og problemstillinger, og ikke minst

34 | UTDANNING nr. 18/31. oktober 2014